Por su concepto y sistematización, se podría decir que el Manual de Vida es el primer libro, el precursor, de lo que hoy llamamos literatura de “superación personal o autoayuda”. Ninguna obra de la Antigüedad Clásica se presenta tan accesible y sintetizada. El esfuerzo de extraer la esencia de la sabiduría clásica lo hizo Epicteto por el lector.

El Manual de Vida es un compendio de sabiduría, una escogida selección de las ideas esenciales que transmitía su autor en sus discursos. Presentados en puntos separados, se trata de un verdadero manual de instrucciones para afrontar el gran reto que supone la vida.

Adentrarse en el universo de la obra es descubrir que las claves para una vida feliz y libre, son las mismas hoy día que hace 2.000 años. Se trata de descubrirlas y, como el propio autor recomienda, “hacer uso” de ellas.

Y ello porque, en realidad, lo verdaderamente importante no es lo que tienes, sino el uso que haces de ello. Por ejemplo, de nada sirve tener una impresionante biblioteca en casa; lo verdaderamente relevante es el uso que haces de esos libros, aplicando las enseñanzas en ellos contenidas.

Lo mismo sucede con el Manual de Epicteto. Puedes incorporar esta obra a tu biblioteca sin más y habrás adquirido una obra excelente, pero así no alcanzarás la excelencia. Sin embargo, si haces uso de sus ideas, recursos y oportunidades, si aplicas la sabiduría milenaria que aquí se contiene, estarás un poco más cerca de esa excelencia, y por extensión, de la felicidad.